這幅畫叫做「1848年革命失敗的託寓」(Allegorie auf die Niederschlagung der Revolution von 1848)，由德國畫家Alfred Rethel在1849年所做。前一陣子提到法蘭克福1848年到1849年的立憲運動，一直記得在某本書裡看過一幅很有意思的畫。那張畫我在柏林的德意志歷史博物館看過，可是忘了畫的標題，今天找到這本書，找出了這幅畫，當初站在博物館看著它的記憶，又一點一點浮現了出來。
其實畫家自己是同情民主立憲派的，但是當時倡導民主革命的人裡面有各種勢力，有比較溫和的民主自由立憲派，但其中也包括想走法國大革命雅各賓黨人路線的，主要是西南德、中德地區，不過當時的法蘭克福議會大部分還是採取自由派路線，後來的《帝國憲法》也遵皇帝為全德意志人民唯一領袖，他們只是取消了貴族的特權地位，並未像法國大革命那樣將許多人推上斷頭台。
而這幅畫就是在描述當時的市民階級自由派人士對革命的警戒心。
畫裡面可以看到拿著火焰劍的天使，他是大天使米迦勒，在聖經裡他總是與撒旦戰鬥，是率領光明勢力對抗黑暗勢力的頭號戰將，這裡他把魔鬼打入了地獄。那個魔鬼拿著紅色旗幟，代表革命的無政府主義者。
畫面上有一個母親，頭上戴著像城堡一樣的頭冠，城堡象徵秩序與安全，她抱著在這場革命中犧牲的兒子以及倖存者。另外最上方是代表和平的天使，她為了獎勵秩序重新被建立，從號角里倒出了無數的寶藏。
1848年12月15日，馬克思在《新萊茵報》上發表了一篇文章「1848年布爾喬亞與反革命」（Die Bourgeoisie und die Kontrerevolution 1848，收在 MEW Band 6 ），比較了1648英國革命、1789法國革命與1848德國革命。
他認為前兩者都是整個歐洲意義上的政治行動，是新時代要對抗舊時代，是新的社會秩序的勝利，可是那時候歐洲並沒有工業化之後的勞動無產階級。在德國革命時，無產階級已經出現，而德國的布爾喬亞們卻從未思考新的社會秩序是不可能排除工人革命的，因而成為一種不合時宜的反革命。馬克思尖銳地批評，那些自由主義者只知道「皇冠的不可侵犯」（Unantastbarkeit der Krone），是與封建勢力及帝制的共謀，是不信任人民、是對人民的背叛。
其實我覺得馬克思的批評不是那麼公允，如果看看法蘭克福議會制定的帝國憲法內容，即可知道，這場革命雖然來得晚，也站在保皇立場，可是立憲內容相當進步，對於基本權利及自由的保障應該非常到位的，完全背叛了人民嗎？我不認為。不過，馬克思期待新的時代、新的階級關係下，能夠重寫新的歐洲秩序，可以理解他對1848年革命充滿妥協味道的失望。
仔細端詳這幅圖，將更容易理解馬克思那篇論戰性極強的政論文章。各位如果拜訪德意志歷史博物館，不妨在這幅圖前多站幾分鐘。
