德國已故社民黨籍聯邦總理Helmut Schmidt於1918年的12月23日出生。這是個上一代的政治家，有獨特的風格。他最大的特色就是，菸一根接一根，而且喜歡抽薄荷菸。
有一個故事：某一年他坐德國高鐵（ICE）時，在餐車抽起了菸，服務生來對他說，抱歉，這裡不能抽菸。Schmidt便熄了菸，問，好的，那麼，我現在應該到哪裡才能抽菸呢？服務生說，抱歉，ICE整列車都沒法抽菸。
Schmidt說，那可不行啊。接著他便再點起一根菸。大家也拿他沒辦法。
後來媒體稱，這是「唯一一位到哪裡都被允許抽菸的德國人」。也說他是「德國政壇的克林伊斯威特」。當然，這是把吸菸者形象給浪漫化了，在今日是非常不正確的說法。
另外，據他的同黨朋友說，當年歐盟即將禁止薄荷菸時，Schmidt出於斷貨恐懼，把他能買到的菸全買了，囤積了無數的薄荷菸。（這個故事是一位喜歡抽薄荷菸的德國朋友告訴我的，她當年也囤了一些貨）
他過世時，享年97歲。如果不是抽煙，我相信人們可以慶祝他百歲生日的。
雖然我不認同抽菸，但這是位有格調的政治人，直言不諱，卻獲得跨黨派支持，被稱為「高貴的政治家」。退休後他轉入媒體，回到漢堡家鄉擔任時代週報發行人之一，也將這份媒體建立為德國相當優秀的批判性公共聲音。為了紀念他在媒體的地位，今日德國也設立了Helmut-Schmidt記者獎。
此外，也有許多人知道，這個前總理多才多藝，古典音樂造詣極高，曾經與幾位知名演奏家一起錄製了好幾張唱片。
他從政時極愛閱讀韋伯與康德，奉為自己的政治哲學導師，可想像他的政治風格。1994年時，他曾經不屑地說：今日德國政壇的特色是，大部分人只想著官運亨通，都假裝自己很重要的樣子，另一個特色是，多數人都只想著上政論節目亮相。
今日德國政壇能再有一個Schmidt嗎？
(photo credit Von Bundesarchiv, B 145 Bild-F048808-0033 / Wienke, Ulrich / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5457060)
