美中在亞洲爭奪霸權：東南亞國家的平衡策略
奧地利維也納大學的國際關係學者阿爾弗雷德·格爾斯特（Alfred Gerstl）在奧地利《標準報》（Der Standard）指出，美國和中國的戰略競爭正日益聚焦於印太地區，尤其以經濟充滿活力但安全挑戰重重的東南亞為核心。東協（ASEAN）作為該地區重要的合作組織，為美中和其他主要國家提供了舞台。
川普政策的影響與東南亞的兩難
在川普預計於2025年再次上任前，外界普遍預期他將把地緣戰略重心放在與中國的競爭上。儘管美國仍透過其在該地區的基地和第七艦隊保持軍事主導地位，但川普對來自柬埔寨、越南、馬來西亞和菲律賓等東南亞國家的高關稅威脅，已對這些嚴重依賴出口的經濟體造成巨大不確定性。這使得即使是菲律賓等美國的親密盟友也感到被任意懲罰。
中國的機會與挑戰
中國正試圖利用川普政策帶來的不確定性，將自己塑造成一個可靠的夥伴和基於規則的多邊秩序捍衛者，習近平主席最近的東南亞之行便說明了這一點。然而，儘管東南亞國家對川普感到失望，中國仍難以完全將這些國家拉攏過來。這主要有兩個原因：1.東南亞國家普遍奉行避免單方面依賴美中兩國的策略，試圖在兩者之間保持平衡。2.儘管中國是東南亞最重要的貿易夥伴和第二大投資國，但其「一帶一路」倡議中的高額貸款利率、基礎設施專案的品質問題以及大量使用中國勞工等做法引發了批評。此外，習近平的一些口頭承諾並未完全兌現。最大的障礙在於南海的未解決領土爭端，特別是中國無視海牙常設仲裁法院2016年否決其對南海大部分主權主張的裁決，這種行為被視為大國凌駕於國際法之上，進一步加劇東南亞國家對中國的疑慮，促使如菲律賓和越南等國在安全上更傾向於美國。
未來展望
文章總結指出，美中兩國目前都奉行大國政治，這給全球的小國帶來了巨大挑戰。儘管川普的不可預測性可能會在東南亞地區引發變化，但預計該地區政府的根本戰略不會改變。在充滿不確定性的新世界秩序形成階段，東南亞國家最明智的策略仍是同時與兩大強權保持「對沖」關係，並與盡可能多的其他夥伴進行密切合作。
